TAG Questions

• Confirmar se a informação contida na declaração é de fato verdadeira. Nesse caso, o emissor espera uma resposta do(s) seu(s) interlocutor(es);

• Apenas reforçar a informação da declaração. Nesse caso, a tag question funciona como uma pergunta retórica; o emissor não espera uma resposta do(s) seu(s) interlocutor(es).

Em declarações afirmativas, a tag question é interrogativa negativa. Já em declarações negativas, a tag question deve ser interrogativa afirmativa.

REGRAS DAS TAG QUESTIONS

• As tag questions precisam seguir, obrigatoriamente, o mesmo tempo verbal da declaração à qual elas se referem.

Exemplo:

– You love wine, don’t you?
         ↓                            ↓
           Simple Present

• Quando a declaração traz o verbo to be no Simple Present ou no Simple Past ou algum verbo modal (can, could, may, should, etc)., o mesmo verbo é usado para fazer a tag question.

Exemplos:

– Adele can sing very well, can’t she?
         ↓                                                 ↓
Verbo modal can         Tag question usando can’t na frente do sujeito

• Adele is a great singer, isn’t she?

            ↓                                                                                   ↓
Verbo to be no Simple Present       Tag question usando isn’t na frente do sujeito

• Nas tag questions, usa-se, obrigatoriamente, o subject pronoun (pronome sujeito) — I, you, he, she, it, we ou they — correspondente ao sujeito da declaração. Ou seja, não é possível usar outros tipos de pronomes nem mesmo substantivos comuns e próprios na tag question.

Exemplos:

– Mary has a cup of tea in the morning every day, doesn’t she?

       ↓                                                                                                        ↓

Mary equivale a she                                      uso do pronome sujeito she na tag question

– That didn’t work, did it? → uso do pronome sujeito it na tag question

   ↓

that = pronome demonstrativo; aquilo corresponde a uma coisa no singular, portanto, equivale ao pronome sujeito it.

• Em declarações afirmativas, a tag question é interrogativa negativa. Vamos usar, obrigatoriamente, o verbo auxiliar na contracted form (forma reduzida), como, por exemplo, don’t, doesn’t, didn’t, haven’t, won’t, can’t, shouldn’t, aren’t, etc.

Declaração afirmativa, tag question negativa?

(+)                                                      (–)

Declaração negativa, tag question afirmativa?
    (–)                                               (+)

Atenção!

A declaração negativa pode ser identificada através do verbo na negativa ou, então, pode conter o verbo na afirmativa e apresentar alguma palavra que exerça negação, como, por exemplo, never, almost never, hardly ever, rarely, seldom, hardly, neither…nor…, nobody, no one, nothing, no, none, etc.

EXCEÇÕES ÀS REGRAS

• Quando houver o verbo there be na oração principal, não usaremos subject pronoun na formulação da tag question.

Vamos usar o próprio there be. Confira os exemplos abaixo:

– There is a cat on the roof, isn’t there?
– There weren’t any gloves in that drawer, were there?

• Quando a declaração iniciar com “I am”, a tag question será aren’t I? Seguem alguns exemplos:

– I am crazy, aren’t I?
– I am doing it wrong, aren’t I?

• Quando a declaração iniciar com “Let’s + verbo na forma base”, a tag question será shall we?. Confira os seguintes exemplos:

– Let’s dance, shall we?
– Let’s order a pizza, shall we?

• Quando a declaração apresentar o verbo no modo Imperativo, seja afirmativo, seja negativo, a tag question será will you?. Confira os exemplos a seguir:

– Leave me alone, will you?
– Please shut up, will you?
– Don’t cry, will you?
– Do not smoke inside the restaurant, will you?

CURIOSIDADE

Fala, autor!

Confira o que o professor e pesquisador Paul McAleese tem a nos ensinar sobre o papel das tag questions em conversas e a relação entre o sentido que o emissor deseja transmitir e a entonação a ser usada na pronúncia da tag question.

“Tag questions are very common in conversation because they can make language less direct and more interpersonal. This also makes them useful for starting and continuing conversations. (…)

• Checking information

Rather than asking a normal question, you can use tag questions to check information you think is true. You can also use rising or falling intonation to show how confident you are in the answer. Here are some examples of how intonation and polarity (positive or negative) can change the nuance of your question:

• Making requests

Sometimes it can be difficult to ask people to do things. Because tag questions are more indirect, they can be a useful way to make requests without sounding too direct or confrontational. For tag question requests, the first auxiliary verb needs to be negative and the intonation needs to rise at the end (see example below).

YOU COULDN’T TURN DOWN THE MUSIC, COULD YOU? 

You can answer these tag question requests in the same way you would answer a normal request. E.g.:Sure, I’d be happy to or Of course.

• Starting conversations

Because tag questions are less direct, they can also be a friendly way to start conversations. These types of questions usually have a falling intonation. They are best used by making some kind of comment on common surroundings or situations (eg. weather, food at a party).

(…) Here are some examples of tag questions used to start conversations.

(DINNER PARTY) GREAT FOOD, ISN’T IT?

(RAINY DAY) TERRIBLE WEATHER, ISN’T IT? 

• Answering tag questions

(…) you can answer tag questions in the same way as a normal question. In other words, if your answer is yes, this will not change regardless of the intonation ort polarity of the question. But, it’s a good idea to use actually if your answer is not what the speaker is expecting.”