QUANTIFIERS

Como o próprio nome sugere, estudaremos palavras ou expressões que expressam a quantidade dos substantivos na Língua Inglesa.

Muitos quantifiers vão sinalizar se os substantivos que eles precedem são contáveis ou incontáveis, visto que alguns quantificadores só podem ser usados com os contáveis, como, por exemplo many, few e a few, e outros, como much, little, a little, só com os incontáveis. Mas vale ressaltar que também existem os quantifiers que podem acompanhar os dois tipos de substantivo, e esse é o caso de a lot of, lots of e plenty of.

• Countable nouns: substantivos que admitem forma plural.

Exemplos:

– dollar → dollars
– knife → knives
– suitcase → suitcases
– person → people
– sheep → sheep

• Uncountable nouns: substantivos que admitem apenas forma no singular.

Exemplos: advice, sugar, bread, peace, salt, tea, money,
information, chaos, progress, luggage, wood, weather,
homework, music, water, milk (…)

OBSERVAÇÃO

Observação sobre os substantivos incontáveis: o que não vai para o plural é o substantivo em si, mas a ideia pode ser pluralizada por meio de expressões partitivas usadas antes dos substantivos.

Confira os exemplos a seguir:

• A piece of information → a dozen pieces of information

• A piece of luggage → two pieces of luggage

• A loaf of bread → ten loaves of bread

• A head of lettuce → five heads of lettuce

• an item of furniture → some items of furniture

• an article of clothing → most articles of clothing

• a bar of soap → bars of soap

• a bit of paper → bits of paper

• A drop/cup/glass/bottle/liter of water → several drops/cups/glasses/bottles/liters of water

EXPRESSANDO GRANDES QUANTIDADES…

Para expressar grande quantidade de um substantivo contável, podemos lançar mão dos seguintes quantificadores:

• MANY + substantivo contável
• MANY + OF + substantivo contável
• A LARGE NUMBER OF + substantivo contável

– A tradução literal da expressão quantificadora a large number of é um grande número de, mas podemos traduzi-la também do mesmo modo como traduzimos many: muitos, muitas.

• SO/TOO MANY + substantivo contável

– O advérbio so apenas intensifica a ideia transmitida por many, ao passo que o advérbio too expressa ideia de excesso.

Já para expressar grande quantidade de um substantivo incontável, podemos usar um dos quantificadores abaixo:

• MUCH + substantivo incontável
• MUCH + OF + substantivo incontável
• A GOOD DEAL OF + substantivo incontável
• A GREAT DEAL OF + substantivo incontável

– As traduções literais das expressões quantificadoras a good deal of e a great deal of são, respectivamente, uma boa quantia de e uma grande quantia de, mas podemos traduzi-las também do mesmo modo como traduzimos much: muito, muita.

• SO/TOO MUCH + substantivo incontável

– O advérbio so apenas intensifica a ideia transmitida por much, ao passo que o advérbio too expressa ideia de excesso.

Os quantifiers A LOT OF, LOTS OF e PLENTY OF são, por sua vez, os quantificadores que podem acompanhar tanto substantivos contáveis quanto incontáveis.

• A LOT OF + substantivo contável ou incontável
• LOTS OF + substantivo contável ou incontável
• PLENTY OF + substantivo contável ou incontável

Observe nos seguintes exemplos qual tipo de substantivo está acompanhando o quantificador usado em cada frase e confira as respectivas traduções:

1. Is there much unemployment in that area?
→ much + substantivo incontável
→ Tradução: Há muito desemprego naquela área?

2. There are many elderly people who have never touched a computer in their lives.
→ many + substantivo contável
→ Tradução: Há muitos idosos que nunca tocaram em um computador em suas vidas.

3. There is a lot of concern about drug addiction in the U.S.
→ a lot of + substantivo incontável
→ Tradução: Há muita preocupação em relação a vício em drogas nos Estados Unidos.

4. There are a lot of monuments and some historic buildings in my hometown.
→ a lot of + substantivo contável
→ Tradução: Há muitos monumentos e alguns prédios históricos na minha cidade natal.

5. There are too many cars on the road. More people should use public transport.
→ too many + substantivo contável
→Tradução: Há carros demais na estrada. Mais pessoas deveriam usar o transporte público.

6. The attorney had too much work to do.
→ too much + substantivo incontável
→ Tradução: O advogado teve trabalho demais para fazer.

7. He spends a good deal of time watching television.
→ a good deal of + substantivo incontável
→ Tradução: Ele passa muito tempo assistindo à televisão.

8. A great deal of effort has gone into making the software reliable.
→ a great deal of + substantivo incontável
→ Tradução: Muito esforço foi feito para tornar o software confiável.

9. She spends much of her time in Chicago because of work.
→ much + of + substantivo incontável
→ Tradução: Ela passa muito tempo em Chicago por causa do trabalho.

10. Many of his friends and colleagues were shocked upon hearing of his sudden death.
→ many + of + substantivo contável
→ Tradução: Muitos dos amigos e colegas dele ficaram chocados ao saber sobre sua morte repentina.

11. There’s plenty of wine left. Have some more!
→ plenty of + substantivo incontável
→ Tradução: Há muito vinho sobrando. Beba mais!

12. Plenty of lawyers have resorted to other jobs that pay less than the average salary of a lawyer in order to make a living and pay off debts.
→ plenty of + substantivo contável
→ Tradução: Muitos advogados recorreram a outros empregos que pagam menos do que o salário médio de um advogado para ganhar a vida e quitar dívidas.

EXPRESSANDO QUANTIDADES PEQUENAS…

Para expressar quantidade pequena de um substantivo contável, podemos usar few, no sentido de poucos(as), e a few, no sentido de alguns, algumas. O quantificador few carrega a ideia de quantidade insuficiente, ao passo que a few transmite a noção de quantidade suficiente.

• FEW + substantivo contável
→ poucos(as); ideia de quantidade insuficiente

• A FEW + substantivo contável
→ alguns, algumas; ideia de quantidade suficiente
→ a few = some

Exemplos:

1. She feels lonely in this town because she has FEW friends.
→ few + substantivo contável
→ Tradução: Ela se sente solitária nessa cidade porque tem poucos amigos.

2. He doesn’t feel lonely in this town because he has A FEW friends. (= some friends)
→ a few + substantivo contável
→ a few friends = some friends
→ Tradução: Ele não se sente solitário nessa cidade porque tem alguns amigos.

Já para expressar quantidade pequena de um substantivo incontável, podemos usar little, no sentido de pouco(a), e a little,no sentido de algum(a). O quantificador little carrega a ideia de quantidade insuficiente, enquanto a little transmite a noção de quantidade suficiente.

• LITTLE + substantivo incontável
→ pouco(a); ideia de quantidade insuficiente

• A LITTLE + substantivo incontável
→ algum(a) ou um pouco de; ideia de quantidade suficiente
→ a little = some

Exemplos:

1. He spoke LITTLE English, so it was hard to communicate with him.
→ little + substantivo incontável
→ Tradução: Ele falava pouco inglês, por isso foi difícil se comunicar com ele.

2. He spoke A LITTLE English, so he was able to communicate with us.
→ a little + substantivo incontável
→ a little English = some English
→ Tradução: Ele falava um pouco de inglês, por isso conseguiu se comunicar conosco.

OBSERVAÇÃO

Os quantificadores a little e a few podem ser substituídos por SOME.

PARA INDAGAR SOBRE QUANTIDADE

Para perguntar a quantidade de um substantivo contável, usa-se “How many…?”. Se o que desejamos saber for a quantidade de um substantivo incontável, usaremos “How much…?”.

Em síntese:

• HOW MANY + substantivo contável …?
– Quantos/ Quantas …?
– Exemplo: How many students are there in each class today?

• HOW MUCH + substantivo incontável …
– Quanto de …?
– Exemplo: How much sugar would you like in your coffee?

CURIOSIDADE

Você sabia que, embora a few se refira a uma quantidade pequena e suficiente e signifique alguns, algumas, a expressão quantificadora quite a few equivale a many e, portanto, significa muitos(as)? Seguem alguns exemplos:

• The building needs quite a few repairs.
= The building needs many repairs.
→ Tradução: O prédio precisa de muitos reparos.

• They’ve been running errands for the family for quite a few months now.
= They’ve been running errands for the family for many months now.
→ Tradução: Eles andam resolvendo coisas para a família deles já faz muitos meses.